Потери в научной сфере: Университеты Нью-Мексико теряют финансы для исследований

Нью-Мексико сталкивается с серьёзной финансовой проблемой — утратой более 130 миллионов долларов федерального финансирования научных исследований, как сообщает Департамент высшего образования штата. В ситуации особенно сложное положение оказались исследовательские университеты, которые составляют почти 80% от общего объёма указанных Cuts. Они обращаются к государству за помощью.

На протяжении многих лет Нью-Мексико был центром исследований и разработок. В штате находятся три университета, предоставляющие степень Ph.D. — Университет Нью-Мексико (UNM), Государственный университет Нью-Мексико (NMSU) и Институт горного дела и технологии Нью-Мексико (NM Tech), а также множество технических и профессиональных учебных заведений.

Однако с приходом администрации Трампа обстановка для получения федеральных грантов претерпела существенные изменения. Лик Кулен, вице-президент по исследованиям в NM Tech, в ходе заседания законодательного собрания отметил: «Мы работаем в условиях меняющейся обстановки, где федеральные приоритеты смещаются, конкуренция за федеральное финансирование увеличивается, поэтому нам, университетам, необходимо очень быстро адаптироваться, чтобы поддерживать темпы открытий и инноваций».

Гранты, которые когда-то считались надёжными, теперь отменяются или сильно сокращаются, что приводит к задержкам в реализации проектов или их полному закрытию. В зоне риска находятся области, не соответствующие текущим федеральным приоритетам, такие как исследования в сфере экологии и альтернативной энергетики. Эти направления особенно важны для Нью-Мексико, подчеркивает Ганеш Балакришнан, директор программы NM EPSCoR.

К числу наиболее значительных потерь относится утрата гранта на проект по хранению углерода в районе Сан-Хуана. Кулен добавила, что сокращение не только подрывает научный прогресс, но и негативно сказывается на партнерах проекта — UNM и Лаборатории Лос-Аламоса, а также на местном населении.

«Этот проект непосредственно поддерживает электростанцию нации навахо в Четырёх Уголах. И это оказывает невероятное влияние», — отметила она.

Помимо крупных энергетических проектов, также сократились малые гранты, направленные на сохранение культурного наследия и возрождение коренных языков. Археологические исследования и другие гуманитарные направления тоже сталкиваются с аналогичной судьбой.

Эллен Фишер, вице-президент по исследованиям в UNM, отметила, что такие гранты предоставляют студентам ценные возможности для исследований, которые помогают сформировать их карьерные цели и будущие стремления. «Мы не только узнаём о себе как о людях, но и даём студентам возможность найти своё призвание», — сказала она.

На заседании также было согласовано, что для сохранения возможностей для исследований и поддержания необходимого уровня исследовательской активности в будущем потребуется помощь государства. Однако некоторые законодатели высказали необходимость в получении более подробной информации, прежде чем принимать решение о выделении финансирования. «Я не знаю, что конкретно сделает законодательство для вашей поддержки», — заявила представитель Кэтрин Браун. «Но, если что-то действительно выглядит жизнеспособным, возможно, мы готовы будем принять решение о финансировании».

Эти опасения касаются не только академической среды. Руководители университетов предостерегают, что сокращение финансирования может угрожать подготовке студентов, созданию высокооплачиваемых рабочих мест и частным инвестициям в технологии. «Каждое федеральное инвестирование в университетские исследования укрепляет способность штата привлекать частный капитал и создавать высокооплачиваемые рабочие места в современных и будущих секторах технологий», — подчеркнула Кулен.

Среди положительных аспектов упоминается, что области исследований, которые совпадают с федеральными приоритетами, включая искусственный интеллект, квантовые технологии, образование в области STEM и цепочка поставок природных ресурсов, ожидается, что будут менее затронуты.

Тем не менее, с учетом того, что почти 75% финансирования исследований университетов Нью-Мексико поступает из федеральных источников, впереди может потребоваться стратегическое действие на уровне штата, чтобы предотвратить долгосрочные последствия. Кулен отметила, что лишение одного гранта может привести к цепной реакции, которая потенциально приведет к меньшему количеству возможностей для исследований в будущем.

Председатель комитета Уильям Соулс высказал мнение, что Нью-Мексико имеет все шансы стать лидером в области знаний и исследований, поскольку штат начинает снижать свою зависимость от нефтегазовой отрасли. «Но для этого потребуется местное финансирование, и с потерей некоторого федерального финансирования… У Нью-Мексико есть начальные средства, чтобы всё это начать. У нас есть возможности, если мы этого захотим», — сказал Сенатор Соулс.

Несмотря на то, что научные исследования подверглись наибольшим сокращениям, все сферы высшего образования ощутили на себе последствия, включая потерю более 10 миллионов долларов от финансирования программ для испаноязычных учреждений. Джеральд Хойне, начальник штаба Департамента высшего образования штата, описал это как «основную программу, поддерживающую успех наших студентов из числа испаноязычных и меньшинств».

Хойне подчеркнул, что филиалы и колледжи сообщества также потеряли средства как по программам Title V, так и Title III, оказавшим поддержку студентам и повышением институциональных возможностей. «Средства, которые напрямую поддерживают обучение, услуги поддержки студентов и институциональную мощность», — добавил он. Хойне также сообщил, что племенные колледжи и университеты потеряли 3,7 миллиона долларов по грантам DEI (разнообразие, равенство и инклюзия), что критически важно для их миссии.